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22  June , 2007   La Suisse et le développement territorial en Europe
Ittigen, 22.06.2007 - L'année 2007 est en passe de devenir une année clé pour le développement territorial européen. Fin mai, par exemple, ont été approuvés lors d'une rencontre ministérielle informelle à Leipzig l'Agenda territorial et la Charte de Leipzig sur la ville européenne durable. Dans sa dernière édition, le bulletin «Forum du développement territorial» examine comment la Suisse peut, sans être membre de l'Union européenne, intervenir dans la politique du développement territorial d'une Europe en marche vers l'intégration.

La Suisse a beau être au coeur de l'Europe, la coopération connaît des limites politiques. Bien que notre pays ne soit pas membre de l'Union européenne, il doit donc s'efforcer, à travers son développement territorial, de favoriser la coopération transfrontalière et d'intensifier sa participation aux réseaux. Il est notoire que les questions de flux de trafic et d'atteintes à l'environnement ne s'arrêtent pas aux frontières nationales.

La dernière édition du «Forum du développement territorial» publié par l'Office du développement territorial (ARE) rappelle l'engagement de la Suisse à ce jour dans le domaine de la coopération internationale appliquée au développement territorial. Elle cite notamment l'Observatoire en réseau de l'aménagement du territoire européen (ORATE), le Réseau européen pour le développement durable (ESDN) ou encore la Conférence européenne des ministres des transports (CEMT), dont la mutation vers un «Global Transport Forum» est en cours. La Suisse participe aussi à l'initiative communautaire INTERREG. Des exemples relevés en Suisse centrale montrent les effets incitatifs qu'un tel engagement peut avoir: les travaux interculturels des équipes internationales débouchent sur de nouvelles expériences et compétences, bénéfiques au-delà du projet lui-même. La Convention alpine, enfin, peut également être citée ­- même si la Suisse n'en a pas encore ratifié les protocoles - car c'est une Suissesse, Regula Imhof, qui en est vice-secrétaire générale. Le Forum du développement territorial lui a ouvert ses colonnes.

Trois articles exposent comment le développement territorial évolue dans d'autres pays d'Europe et quels sont les fils rouges suivis pour tenter d'aller vers un développement territorial durable. Alors que la Finlande voit l'étendue de son territoire et sa situation périphérique comme des difficultés à maîtriser, les Pays-Bas se trouvent face à un phénomène de conurbation très marquant. Cette jonction de plusieurs agglomérations limitrophes est surtout visible dans le sud de la Randstad Holland, là où les agglomérations de Rotterdam et de La Haye ne cessent de croître l'une vers l'autre. Au Portugal, enfin, le programme national de politique territoriale a été discuté et approuvé dans le cadre d'une vaste consultation publique. Le thème n'a pas été l'apanage des manifestations officielles puisque des sites Internet privés et autres blogs lui ont également été consacrés.

Dans son entretien, Welf Selke, chef d'unité pour les questions de développement territorial de l'Europe et l'élargissement de l'UE auprès du gouvernement allemand, explique la progression de la politique européenne de développement territorial, vue par le pays qui assurait la présidence de l'UE durant le semestre qui s'achève. L'Allemagne a bien fait avancer l'Agenda territorial de l'UE en s'engageant en première ligne et elle a accueilli fin mai une rencontre ministérielle informelle, durant laquelle a été approuvée la Charte de Leipzig sur la ville européenne durable. W. Selke rappelle toutefois que le sujet ne relève pas des tâches de la Commission européenne et estime que la notion même d'aménagement territorial européen devrait d'abord trouver sa place dans les esprits. Le haut fonctionnaire rejette l'idée d'une Europe qui, par la coopération renforcée au sein de son marché intérieur, deviendrait un moule d'uniformisation. Pour W. Selke, l'objectif réside davantage dans la promotion de la diversité régionale, une approche que la politique suisse du développement territorial entend elle aussi privilégier.

Source: Renseignements: Rudolf Menzi, Information +41 (0)31 322 40 55. Editeur: Office fédéral du développement territorial, Internet: http://www.are.admin.ch/index.html?lang=fr